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Entre les mois de décembre 2008 et avril 2009, les prix de l’énergie ont chuté en Belgique. En changeant simplement de fournisseur, les PME pouvaient épargner des milliers d’euros sur leur facture énergétique. Et pourtant, ce sont surtout les particuliers qui ont profité de cette opportunité de marché. 21,5 % des PME qui consomment moins de 60 000 kWh d’électricité par an sont toujours liés à un contrat standard. S'agissant du gaz naturel, cette proportion est de 15 %. Or, les contrats standard s'accompagnent de tarifs plus élevés que ceux des contrats négociés. En changeant de type de contrat ou de fournisseur, les PME pourraient économiser plusieurs milliers d'euros par an sur leur facture énergétique. Une petite minorité de particuliers sont encore liés par un tel contrat standard : 11,4 % en électricité et 6,4 % en gaz naturel. Les particuliers se montrent donc plus prompts à saisir les opportunités du marché que les PME. À présent, le nombre d’utilisateurs qui, chaque année, change de contrat s’est stabilisé à 6 % environ de tous les contrats. En chiffres absolus, cela représente 180 000 changements pour les contrats d’électricité et 90 000 pour les contrats de gaz naturel. Ceux qui laissent passer les opportunités du marché ont clairement tort. Surtout maintenant que les prix diminuent. Baisse des prix
Dans le courant de l’année 2008, les prix du gaz et de l'électricité ont connu une flambée. Mais, à partir du mois de décembre 2008 et jusqu'en avril 2009, la facture d'électricité est passée en Belgique, pour un ménage moyen, de 650 à 575 euros. Pour le gaz naturel, la chute est encore plus prononcée : de 1 750 à 1 450 euros par an. En ce moment, les prix se situent à un niveau légèrement plus élevé qu'au début de l'année 2008. Panneaux solaires
Cette année, l’engouement pour les cellules photovoltaïques n'a pas encore faibli. Au contraire ! Au cours des cinq premiers mois de 2009, la VREG (Vlaamse Reguleringsinstantie voor de Elektriciteits- en Gasmarkt) a reçu quelque 8 000 nouvelles demandes de permis d'installation de panneaux solaires destinés à obtenir des certificats verts (appelés « GSC » en Flandre). C’est autant que pour l’ensemble de l’année 2008 qui avait déjà enregistré un record sur ce plan. Cette accélération des demandes s'explique sans doute par le fait que de nombreuses personnes veulent s'équiper de panneaux solaires avant que le Gouvernement flamand ne diminue les tarifs des GSC à l’horizon 2010 (ils passeront de 400 à 350 euros par GSC). À la fin du mois d’avril, 20 000 permis d'installation de panneaux solaires avaient déjà été délivrés en Flandre, contre 12 000 à la fin 2008 et 4 000 à la fin 2007. L’énergie solaire représente cependant encore une part marginale du total de l'énergie verte renouvelable. En Flandre, 7 millions de GSC ont été octroyés en 2008 dont seuls 41 552 concernaient l’énergie solaire. Chaque certificat représente 1 000 kWh d’électricité.
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