Notre planète bleue est entourée par une atmosphère. Certains gaz présents dans cette atmosphère laissent passer l’énergie solaire, mais l’empêchent d’être dissipée dans l’espace. Ils font en quelque sorte office de ‘couverture’ sur la surface terrestre. Ils chauffent les couches inférieures de l’atmosphère à des températures autorisant la vie.
Sans cet effet de serre, la température sur Terre serait probablement de 18°C au lieu de 15°C actuellement. Une des préoccupations actuelles est que l’homme, par son intervention, libère dans l’air de nombreux gaz à effet de serre artificiels, renforçant ainsi l’effet de serre naturel et favorisant un changement climatique.
L’énergie solaire rayonne à travers l’atmosphère.
Une partie de l’énergie solaire est réfléchie dans l’espace à travers l’atmosphère.
Une partie des rayons solaires atteint la terre et la chaleur est réémise sous la forme de rayons infrarouge.
L’atmosphère qui entoure la Terre joue le rôle de serre dans la mesure où certains gaz (à effet de serre) empêchent l'émission d’une partie des rayons infrarouge vers l’espace.
L’atmosphère et la Terre se réchauffent plus ou moins, en fonction de la quantité de gaz à effet de serre.
A l’initiative d’Isoterra une étude sur l’évolution des émissions de CO2 par nos maisons a été réalisé par le bureau d’étude 3 E et la Haute Ecole Provinciale du Limbourg.
